Markdown 是非常轻量级的标记语言，由 John Gruber 和 Aaron Swartz。现在许多人发邮件都喜欢用 HTML 格式了，但是供开发者交流的邮件列表大部分还是纯文本的，Markdown 的语法从纯文本邮件的格式惯例中借鉴了不少经验。“标记语言”的英文就是 Markup language, 从 Markdown 的名字即可看出它的意图，参见 Aaron 最初宣布 Markdown 的帖子。
Markdown 是比较容易读，但是大部分时候它都需要被转换成 HTML。以下是各种语言对 Markdown 的实现：
最简单的方式，从身边找一个支持列编辑模式的文本编辑器。
但是 Markdown 多用在网站上，所以使用一个专门为 Markdown 做的在线编辑器是非常有必要的。WMD 就是比较好的一个，大家可以看看它的 demo。
我最初知道这位 Aaron Swartz 并不是通过使用 Markdown，而是使用 web.py 框架。没错，web.py 就是他最先开始开发的。去他的 wikipedia 页面上看看吧，14 岁时是 RSS 1.0 specification 的 co-author, 从那儿就开始是 W3C RDF Core Working Group 的成员，在 Stanford University 上了一年后离开去全职运作自己的公司 Infogami. 再看他自己写的 resume，Founder of reddit.com, 2006: Time Magazine's Person of the Year, 等等一大堆令人羡慕的成绩。别忘了，他出生于 1986 年。
Aaron Swartz 的个人网站。目前他的研究兴趣似乎在政治方面，他的文章一直有思想，有内涵，在看到他的详细介绍之前，我就感觉他是和 Douglas Crockford 一类的博学多才的中年人……