今天是 2010-01-25. 我在 irb 中测试 Date 类的 today 方法：
>> (Date.today -1 ).to_s
=> "2010-01-25"
>> (Date.today - 1).to_s
=> "2010-01-24"
>> (Date.today-1).to_s
=> "2010-01-24"
结果多少让人有点吃惊。第一次我输入太快发生了错误，减号和 1 之间的空格被我敲到 1 后面去了，但是两次结果竟然不一样！
不过我很快回过神来了，第一次输入，Ruby 把 -1 解释成为 today 方法的参数了。因为 Ruby 的方法调用可以不加括号，虽然不鼓励所有的函数调用都这么干，但是去掉一对空的括号是被鼓励的(ref)。例如 puts，我就没见过有人调用它会加括号。
再看第三个输入，那些对空格很吝啬的人也不会遇到这样的问题，除非他不小心在减号前打了一个空格。运算符和操作数之间的空格竟然影响了程序的解释结果，这让人很纠结。为了保险起见，我还是给这个方法调用加上了一对空的括号。
假如 Ruby 像其它语言一样要求方法调用必须加括号，这个问题就不会存在。对于解释型语言来说，语法的灵活很可能导致解释效率的降低。不过这么多人喜欢 Ruby，也有一部分原因是它跟其它语言很不一样。
我忽然想到，如果大学里面有 Ruby 课程（千万不要是必修，把大学变成培训班），肯定会有某些老师把上面的这个小把戏作为考试题，看着学生们出错得意地笑。就如同考察逻辑运算符的优先级一样无聊，其实只要记住括号的优先级最高就行了。
另外，假如 Ruby 像其它语言一样要求方法调用必须加括号，有的 callback 实现就会更简单。把方法作为参数传递的时候，像 Python 一样直接写方法名不就可以了吗？不行，这是一个方法，方法调用不必要加括号，Ruby 解释器发现了方法名就会尝试执行它。所以得写成 “method(:my_callback)”，才能传入一个 Method object. 又因为这是一个 Method object，所以调用它的时候也不能像 Python 一样简单地写 “callback(…)” 了，需要写成 “callback.call(…)”.
看来“可省略的括号”使得这种思路的实现复杂化了，不过似乎 block 也是无所不能……
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